ВВС Украины приступили к использованию истребителей МиГ-29, приобретенных у Азербайджана. Это стало возможным после того, как Азербайджан отказался от устаревших самолетов советского производства. Появление изображений украинских летчиков, управляющих этими самолетами, совпадает с усилением напряженности между Азербайджаном и Россией. Азербайджан все больше сближается с Турцией и другими странами НАТО, оказывая поддержку Украине. Точное количество МиГ-29, ранее принадлежавших ВВС Азербайджана и находящихся сейчас на вооружении Украины, пока неизвестно. Ранее Украина получала МиГ-29 из Польши и Словакии, чтобы компенсировать боевые потери.
Помимо этого, украинский авиапарк был усилен поставками устаревающих истребителей F-16 времен холодной войны из Нидерландов, Дании и Бельгии. Франция также предоставила истребители Mirage 2000, что значительно укрепило обороноспособность украинских ВВС. Эти поставки играют важную роль в поддержании боеготовности украинской авиации в условиях продолжающегося конфликта.
В феврале 2022 года, когда начались масштабные столкновения между Россией и Украиной, три азербайджанских МиГ-29 находились на Львовском авиаремонтном заводе, где проходили процедуру ремонта и модернизации. Неизвестно, дало ли азербайджанское правительство впоследствии согласие на использование этих самолетов Военно-воздушными силами Украины, и если да, было ли это предоставлено в качестве поддержки или путем продажи.
В сентябре 2024 года Азербайджан получил первые китайские истребители JF-17 Block III, которые представляют собой значительно более продвинутые машины поколения "4+", предназначенные для замены МиГ-29. Поставка этих самолетов могла стать решающим фактором, позволившим Азербайджану разрешить Украине использовать устаревшие МиГ-29.
Несмотря на то, что современные МиГ-29М и разработанный на его основе МиГ-35 остаются эффективными истребителями, МиГ-29 времен холодной войны считаются устаревшими и, прежде всего представляют ценность из-за их ограниченных возможностей "воздух-земля" в украинском конфликте.
Ни один тип истребителей, переданных Украине, не может сравниться по возможностям с Су-27, доставшимися в наследство от СССР. Украинские ВВС утверждают, что они значительно уступают современным российским аналогам, таким как Су-35. Наиболее распространенные в украинской авиации МиГ-29 понесли серьезные потери в воздушных сражениях, не зафиксировав ни одного подтвержденного уничтожения пилотируемых российских самолетов.
В октябре 2023 года, в ходе интенсивных воздушных боев, по некоторым данным, было сбито 17 МиГ-29 в столкновениях с российскими истребителями. Несмотря на ограниченные возможности этих самолетов, в начале конфликта украинское правительство и западные СМИ активно распространяли информацию о пилоте МиГ-29, "Призраке Киева", якобы сбившим множество российских самолетов. Однако позднее эти истории были признаны вымышленными, предназначенными для поднятия боевого духа.
